Pietari on Venäjän toiseksi suurin kaupunki (4,7 miljoonaa asukasta). Pietari sijaitsee Neva-joen varrella, joka laskee Suomenlahteen.

Pietarista matkaa Suomeen on vain noin 500 km. Pietariin voi matkustaa junalla, autolla, lentokoneella, laivalla ja bussilla. Junalla tai bussilla matkustaa vaivattomimmin; junalla pääsee noin 4 tunnissa sekä lentokoneella alle tunnissa. Helsinki-Pietari - junia kulkee kaksi kertaa päivässä. Aamulla kulkee suomalainen Sibelius-juna ja illalla venäläinen Repin-juna.

Ilmasto Pietarissa on samantapainen kuin Helsingissä. Tammikuussa on kylmintä (keskilämpötila on -8C) ja heinäkuussa lämpimintä (keskilämpötila 18C). Pietarin kaupunkirakenne on päinvastainen eurooppalaiseen rakennustapaan verrattaessa. Keskustassa on matalia vanhoja rakennuksia ja keskustasta syrjemmälle mentäessä talojen korkeus vain kasvaa 10-20 kerroksisiin rakennuksiin.

Paras aika matkustaa Pietariin on yöttömien öiden aikaan (white nights) toukokuusta heinäkuuhun. Tällöin yö ja päivä ovat yhtä pitkiä ja valoisia. Yöttömien öiden aikaan Pietarissa järjestetään monia kansainvälisiä elokuvafestivaaleja esimerkiksi Festival of Festivals, Musiikkifestivaaleista tunnettu on ainakin Saint Petersburg Rock festival, The swing of white nights and Stars of the white nights.

Pietari tunnetaan kulttuurikaupunkina, jonka vetonauloja ovat monet nähtävyydet ja yli sata museota, muun muassa maailman merkittävimpiin taidemuseoihin kuuluva Eremitaaši. Pietarissa on monta näyttävää kirkkoa ja yksi merkittävin on Pietari-Paavalin kirkko, joka sijaitsee Pietari-Paavalin linnoituksessa Jänissaarella aivan keskustassa. Iisakinkirkko on myös nähtävä, jota on rakennettu yli neljäkymmentä vuotta. Pietari oli Venäjän keisarikunnan pääkaupunkina ja siksi siellä sijaitsee useita palatseja. Näistä suurin on Venäjän keisarien entinen Talvipalatsi.

Pietarissa on helppo liikkua hyvien kulkuyhteyksien vuoksi. Pietarin metro aloitti toimintansa vuonna 1955, ja se muodostuu nykyisin viidestä linjasta. Se kulkee syvimmällä maailman metroista; asemat ovat keskimäärin 60 m:n syvyydessä. Metron lisäksi kaupungissa on julkista bussi- ja raitiovaunuliikennettä sekä yksityistä minibussiliikennettä. Myös takseilla on helppo kulkea.

Pietarin tunnetuin ja suurin katu on Nevskiy Prospekt, jossa turistit voivat ihailla kauniita siltoja ja nauttia kauniista maisemista kanava-ajeluilla.

TERVETULOA PIETARIIN!